История итальянского хауса, или italo-house, началась с волны, запущенной по другую сторону Атлантики. В 1986 году чикагский пионер Маршалл Джефферсон выпустил революционный трек «Move Your Body», который не только взорвал танцполы, но и впервые ввел фортепианные партии в хаус-музыку. Эта пластинка стала культовой и достигла берегов Великобритании, вдохновив местных диджеев. Вслед за ней появились другие композиции, где ведущую роль играло пианино, такие как «String Free» от Phortune (DJ Pierre) и «Who's In The House» от The Beatmasters. Именно под влиянием этих работ итальянские музыканты сформировали собственный, узнаваемый поджанр — фортепианный хаус.
Творческий альянс: рождение Groove Groove Melody
Ядром итальянской хаус-сцены стало трио энтузиастов, объединившихся под вывеской Groove Groove Melody. В него вошли: клубный диджей и резидент Даниэль Даволи, профессиональный кларнетист из оркестра «Ла Скала» Валерио Семпличи и виртуозный клавишник-звукорежиссер Мирко Лимони. Под разными псевдонимами они экспериментировали, создавая танцевальные треки.
Поворотный момент наступил в 1988 году в клубе Starlight в Модене. Даволи, используя новый сэмплер Akai S900, свел а капеллу Лолитты Холлоуэй «Love Sensation» с безымянной инструментальной дорожкой, где доминировало пианино. Услышав этот микс, Мирко Лимони предложил доработать его в студии, добавив, среди прочего, знаменитую «Любовную тему» оркестра Барри Уайта. Первый же тест трека в клубе провалился — танцпол опустел. Однако коллеги убедили Даволи, что это просто «неправильная» площадка, и у композиции есть потенциал.
Прорыв: семплы, чарты и рождение итальянского звука
1989 год стал для триумвирата триумфальным. Вдохновленный коллажным хитом M/A/R/R/S «Pump Up The Volume», Даволи под псевдонимом The Mixmaster выпустил сингл «Grand Piano». Это была настоящая мозаика из сэмплов: вокальные партии Лолитты Холлоуэй, Джеймса Брауна, Сильвестера, инструментальные фрагменты треков Кевина Сондерсона, Coldcut, Тодда Терри и многих других, приправленные перкуссией и ударными.
Вслед за этим, уже как Starlight, группа выпустила задорную «Numero Uno». Оба сингла попали в британский хит-парад и продержались там по 10-11 недель, а «Numero Uno» достиг 9-го места. Не останавливаясь, музыканты под именем Wood Allen записали эйсид-хаусовый трек «Airport 89», построенный на синтезаторных риффах и ставший одной из первых «рейвовых» мелодий в Европе.
«Ride On Time»: икона стиля и начало скандала
Наконец, трио решило выпустить тот самый трек с голосом Лолитты Холлоуэй. Назвав проект Black Box («Черный ящик»), они представили миру «Ride On Time». Итальянские лейблы проигнорировали композицию, но скромный Discomagic Records согласился на релиз. Удача улыбнулась, когда британские диджеи Пол Окенфолд и Дэнни Рэмплинг, находясь в Италии, скупили все копии сингла и привезли их в Англию.
Лейбл Deconstruction лицензировал трек, и началось беспрецедентное шествие. «Ride On Time» стал абсолютным хитом 1989 года в Великобритании: платиновый статус, более миллиона проданных копий, 6 недель на первом месте и 22 недели в чартах. Песня покорила хит-парады по всей Европе, Австралии, Новой Зеландии и даже попала в американский Billboard, став эталоном итало-хауса — жизнеутверждающего стиля с мощной фортепианной партией и соул-вокалом.
Обратная сторона успеха: суды и «норковая шуба»
Вместе с мировой славой пришли и серьезные проблемы. На Black Box обрушились иски о нарушении авторских прав. Автор «Love Sensation», лейбл Salsoul Records и сама Лолитта Холлоуэй потребовали компенсаций и соавторства. Как вспоминал Даволи, переговоры были хаотичными: лейбл даже утверждал, что Холлоуэй скончалась, пока та не появилась на телевидении. В итоге, помимо процентов от гонорара, певица потребовала… норковую шубу.
Под давлением материнской компании BMG группе пришлось в срочном порядке перезаписать трек, заменив вокал. Новая версия «Ride On Time» вышла с голосом тогда еще неизвестной Хизер Смолл, будущей звезды M People. Имя вокалистки тщательно скрывалось.
Альбом «Dreamland» и новая певица в тени
Поскольку сотрудничество с Лолиттой Холлоуэй не сложилось из-за финансовых требований, Black Box пригласили другую соул-диву — Марту Уош, подругу Лолитты. В мае 1990 года вышел альбом «Dreamland», добившийся коммерческого успеха в мире (56-е место в Billboard 200, 14-е — в Великобритании). С него были выпущены синглы «I Don't Know Anybody Else», «Everybody, Everybody» и «Strike It Up», вновь покорившие чарты, включая первое место в американских танцевальных хит-парадах.
Однако имя Марты Уош не фигурировало ни на обложках, ни в клипах. Фронтменом группы стала французская модель Катрин Куинол, которая имитировала пение на выступлениях и в видеороликах. Несмотря на заметную рассинхронизацию губ и слухи о подмене, этот образ работал на публику, пока скандал вокруг немецкого дуэта Milli Vanilli не вынудил группу расстаться с моделью.
Законодательное наследие: как Black Box изменили правила игры
Марта Уош подала судебный иск, заявив, что получила лишь фиксированную плату за сессионную работу, а её вокал использовали без должного оформления. Дело было урегулировано во внесудебном порядке: RCA Records выплатили певице солидную компенсацию, заключили с ней контракт и переиздали все релизы Black Box с указанием её имени.
Иски Марты Уош и Лолитты Холлоуэй имели далеко идущие последствия. Они напрямую поспособствовали принятию в США закона, обязывающего указывать настоящих вокалистов на альбомах и в клипах. Таким образом, история Black Box — это не только путь к славе, но и история скандалов, которые заставили музыкальную индустрию стать более прозрачной.
Больше интересных статей здесь: Музыка.
Источник статьи: "Чёрный ящик" с сюрпризами. Истории итальянского хауса. Black Box..