Солнечный зонд «Паркер» (Parker Solar Probe) совершил беспрецедентный научный прорыв, впервые в истории космонавтики физически «коснувшись» нашей звезды. Аппарат успешно вошел в верхние слои солнечной атмосферы — корону — и провел там около пяти часов, собирая уникальные данные. Это знаковое событие, о котором команда миссии сообщила в журнале Physical Review Letters и на конференции Американского геофизического союза, открывает новую эру в изучении Солнца.
NASA / Johns Hopkins APL
Прорыв в корону: как это было?
Запущенный в 2018 году, зонд «Паркер» был создан для того, чтобы постепенно сближаться с Солнцем, совершая серию гравитационных маневров. К моменту исторического события он уже выполнил семь пролетов, каждый раз приближаясь к звезде. Защиту его научных инструментов от чудовищного жара, достигающего 1370 градусов Цельсия, обеспечивает уникальный тепловой экран из углеродного композита. Всего в рамках миссии запланировано 24 сближения.
Ключевое событие произошло 28 апреля 2021 года во время восьмого облета. «Паркер» не просто установил новый рекорд сближения, но и пересек критически важную границу — так называемую поверхность Альвена. Это условная граница, где солнечная атмосфера заканчивается, и начинается солнечный ветер — поток заряженных частиц, устремляющийся в межпланетное пространство. Зонд оказался на расстоянии около 13 миллионов километров от фотосферы (видимой поверхности Солнца), что эквивалентно примерно 18.8 солнечным радиусам.
Naked Science
Факт проникновения в корону был подтвержден данными приборов: внутри короны зонд зафиксировал резкое изменение характеристик окружающей среды — снижение скорости солнечного ветра и увеличение плотности плазмы. Пробыв в сердце солнечной атмосферы почти пять часов, аппарат благополучно вышел из нее. Ученые предполагают, что кратковременное пересечение границы могло произойти и во время девятого облета в ноябре, однако полный анализ тех данных еще продолжается.
Обратите внимание: Вифлеемская звезда взойдет 21 декабря 2020 года впервые за 800 лет.
Научная ценность миссии: что удалось узнать?
До этого момента человечество изучало Солнце лишь дистанционно, анализируя излучение и частицы, долетающие до Земли. Однако ключ к пониманию многих солнечных процессов — таких как нагрев короны до миллионов градусов, механизм генерации солнечного ветра или природа солнечных вспышек — лежит непосредственно вблизи звезды. Именно для прямых измерений в эпицентре этих явлений и был создан «Паркер».
Попадание в зону Альвена — это доступ к региону, где магнитные поля Солнца еще достаточно сильны, чтобы удерживать плазму, и где рождается солнечный ветер. Изучение этой области позволяет понять, как магнитная энергия преобразуется в тепловую и кинетическую, разгоняя частицы до сверхвысоких скоростей. Собранные образцы частиц и данные о магнитных полях являются бесценным материалом для солнечной физики.
Следующие сближения зонда будут еще более рискованными и впечатляющими. К 2025 году аппарат должен приблизиться к Солнцу на расстояние всего 6.2 миллиона километров, оказавшись внутри орбиты Меркурия. Эти данные помогут не только раскрыть фундаментальные тайны нашей звезды, но и усовершенствовать прогнозы «космической погоды». Понимание процессов, приводящих к мощным выбросам корональной массы, критически важно для защиты спутников, энергосетей и систем связи на Земле, а также для будущих пилотируемых миссий в глубокий космос.
Ранее в рамках своей миссии «Паркер» уже делал интересные открытия, например, получив первые прямые изображения кольца пыли, расположенного вдоль орбиты Венеры.
Если вам была интересна эта статья, поддержите автора — подпишитесь на канал, поставьте лайк или оставьте комментарий. Ваша обратная связь очень важна!
#космический зонд #космос #астрономия #паркер #солнце #звезда #наса
Больше интересных статей здесь: Звезды.
Источник статьи: Космический аппарат впервые «коснулся» Солнца. Зонд «Паркер» попал в его корону.