Это вторая часть обзора альбома британской группы Sweet «Level Headed», выпущенного в 1978 году. Пластинка стала осознанной попыткой музыкантов завоевать американский рынок, что привело к заметной смене звучания.
Сингл группы Sweet с песнями "California Nights" и "Show Me The Way", выпущенный в 1978 году
Это продолжение разбора альбома Sweet «Level Headed», записанного в 1977 и увидевшего свет в январе 1978 года. Несмотря на радикальный поворот в сторону более коммерческого, «американского» звука, альбом получился цельным и качественным. Разумеется, такой резкий стилистический сдвиг был по душе не всем поклонникам группы, привыкшим к её хард-роковым корням.
Однако за океаном, а также в Канаде и Нидерландах, пластинку встретили с восторгом. В США и Канаде «Level Headed» показал втрое и вдвое лучшие результаты в чартах по сравнению с предыдущим альбомом «Off the Record». В Голландии же этот диск и вовсе стал первым для Sweet, попавшим в национальные хит-парады.
На видео: именно эту песню американцы сделали "открывашкой" на своей версии альбома
Запись и новый звук
Альбом создавался с чёткой целью — покорить американскую аудиторию. Для этого из музыки практически изгнали элементы хард-рока, заменив их фанковыми ритмами, обширными аранжировками с участием струнных и медных секций, а также активным использованием синтезаторов. На клавишных, помимо гитариста Энди Скотта и басиста Стива Приста, играл приглашённый музыкант Джефф Уэстли.
Интересно, что после провала «Off the Record» европейский лейбл RCA фактически отказался от группы. Но американский Capitol, напротив, проявил интерес. Более того, европейское подразделение Polydor, оценив новый материал, взяло Sweet под своё крыло, разглядев потенциал в обновлённом, более лёгком и мелодичном звучании.
В итоге получилась пластинка, которая, несмотря на критику со стороны пуристов, слушается на удивление легко. Здесь нет откровенно слабых или проходных композиций. Давайте подробнее рассмотрим трек-лист. Почти все песни написаны коллективно, за исключением трёх, авторство которых будет указано отдельно.
Разбор композиций
Сторона 1:
1). Dream On (2:53). Классическая фортепианная баллада, написанная и спетая гитаристом Энди Скоттом. Аранжировка с духовой секцией от Джеффа Уэстли безупречна, и песня идеально вписалась бы в саундтрек какого-нибудь американского молодёжного фильма. Однако её выбор в качестве открывающей композиции на оригинальном издании спорен — в американском релизе эту роль отдали другой песне, что было более логично.
2). Love Is Like Oxygen (6:53). Бесспорный хит и, пожалуй, одна из немногих вещей на альбоме, где группа не изменила своему духу. Мощная, запоминающаяся композиция, которая органично смотрелась бы и на более ранних работах Sweet. Авторы — Энди Скотт и Тревор Гриффин.
3). California Nights (3:45). Ещё одна солнечная, «пляжная» песня, но в отличие от «Dream On», она заряжена отличной энергией. Неудивительно, что именно её американцы поставили первой на своём издании альбома. Лёгкая, мелодичная, она перекликается с такими работами группы, как «Lady Starlight» с альбома «Desolation Boulevard». Заглавный вокал здесь исполняет басист Стив Прист.
ВИДЕО НА ПЕСНЮ "CALIFORNIA NIGHTS" - ВЫШЕ
4). Strong Love (3:28).
Обратите внимание: Лучшие лидеры в кпоп. Часть 2..
5). Fountain (4:44). Настоящая жемчужина альбома! Это чистый прогрессив-рок с интересными переменами и атмосферой. Если бы не смягчённая аранжировка, эта вещь могла бы украсить даже один из самых тяжёлых альбомов группы — «Sweet Fanny Adams». Для многих фанатов эта композиция даже превосходит хит «Love Is Like Oxygen».
Сторона 2:
6). Anthem No. I (Lady of the Lake) (4:11). Великолепная, эпичная вещь в духе средневекового авангарда, к которому в то время обращались многие рок-группы, включая Black Sabbath. Мощный вокал Брайана Коннолли и мрачноватая атмосфера делают эту песню одним из шедевров пластинки.
7). Silverbird (3:26). Мелодичная, поп-ориентированная песня. В её основе лежит крепкая мелодия, которая при иной, более жёсткой аранжировке, могла бы стать отличным хард-рок-треком. В данном же виде её звучание иногда сравнивают с работами шведского квартета ABBA.
8). Lettres D'Amour (3:30). Изящная композиция в стилистике «французского шансона», что было необычно для группы. Такая песня могла бы найти своё место на альбоме «Desolation Boulevard», добавив ему разнообразия.
9). Anthem No. II (1:02). Короткая реприза-инструментал, отсылающая к шестой композиции.
10). Air on 'A' Tape Loop (5:59). Смелый эксперимент в духе атмосферного арт-рока Pink Floyd и электронной музыки Жана-Мишеля Жарра. Авторский триптих Приста, Скотта и Тэккера демонстрирует желание музыкантов освоить новые, модные на тот момент формы.
Бонус-треки
Бонусы:
11). Cover Girl (3:34). Этот трек выбивается из общей стилистики альбома — это чистый, энергичный хард-рок, который идеально вписался бы в «Desolation Boulevard». Видимо, группа не смогла полностью отказаться от своего корневого звучания даже в угоду рынку.
12). Show Me The Way (3:22). Зажигательный рок-н-ролльный номер, который можно считать продолжением баллады «Laura Lee» с предыдущего альбома. Вероятно, записан на тех же сессиях, но выпущен уже как би-сайд к синглу с «Level Headed».
Итог
В заключение можно сказать, что альбом Sweet «Level Headed» 1978 года — это талантливое и цельное произведение, просто одетое в несвойственные группе аранжировки, нацеленные на американского слушателя. Если представить эти же песни в хард-роковой обработке, многие вопросы о «измене» своему стилю отпали бы сами собой. Пластинка доказала, что Sweet были способны на эволюцию и создание качественной музыки за пределами привычного хард-рока.
И ЕЩЕ КОЕ-ЧТО О ГРУППЕ SWEET НА МОЁМ Е:
Sweet «Give Us a Wink», 1976 г. ~ это вершина группы, после которой американцы ее разлюбили
Sweet «Strung Up», 1975 г. ~ концертно-студийный сборник с подавляющим большинством сингловых песен
Sweet «Desolation Boulevard», 1974 г. ~ мгновенная смена металла на панк, прог-рок и даже джаз
Больше интересных статей здесь: Музыка.
Источник статьи: Sweet «Level Headed» 1978 года, часть 2. Обзор песен этого вполне себе убойного альбома.