Для большинства слушателей группа Kansas известна всего двумя композициями, которые стали настоящими рок-гимнами. Первая — это хрупкая и философская баллада «Dust in the Wind», ставшая классикой акустического рока. Вторая — энергичный и сложный по структуре хит «Carry On Wayward Son», который обрёл вторую жизнь благодаря культовому сериалу «Сверхъестественное», где он звучит в начале каждого сезона.
Трудный путь к признанию
Успех не пришёл к музыкантам легко. Они играли прогрессивный рок — жанр, известный длинными, инструментально насыщенными композициями, напоминающими мини-симфонии. В США середины 70-х, особенно за пределами музыкальных столиц, такой стиль был малоперспективным. Однако группа, названная в честь родного штата Канзас, не сдавалась. Музыканты активно гастролировали и рассылали демо-записи по студиям. Их упорство было вознаграждено, когда лейбл Kirshner Records отправил продюсера на один из их концертов. По легенде, в тот день группа устроила акцию «бесплатное пиво для всех», что обеспечило аншлаг и произвело нужное впечатление.
Сила Kansas заключалась в уникальном составе. Помимо стандартного для рок-группы набора (клавишник Керри Ливгрен, вокалист Стив Уолш, гитарист Рик Уильямс, басист Дэйв Хоуп и барабанщик Фил Экхарт), в коллективе был скрипач Робби Стейнхардт. Его виртуозная игра на скрипке, часто наравне с электрогитарами, стала фирменным знаком группы, придав их звучанию классическую глубину и необычную для рока энергию.
Первые шаги и поиск формулы успеха
Несмотря на контракт, дебютный альбом 1974 года успеха не принёс. В 1975 году группа выпустила сразу две пластинки: прогрессивную «Song for America» и более форматный, с короткими треками, «Masque». Активные гастроли в качестве группы поддержки для таких монстров, как Jefferson Airplane, Bad Company и Queen, помогли завоевать аудиторию. Интересно, что более сложный альбом «Song for America» занял в чартах более высокое место, чем «форматный» «Masque», что подтвердило: слушатели ценили именно виртуозность и размах музыкантов.
Керри Ливгрен позже отмечал, что их звучание было уникально американским, с блюзовой основой и жёсткостью, что отличало Kansas от британских прог-рок команд вроде Yes или Genesis.
Прорыв: рождение «Carry On Wayward Son»
Лейбл требовал хита, способного попасть в Top-40. Давление было огромным, но музыканты не хотели становиться ремесленниками. Они записали материал для альбома «Leftoverture» и уже собирались уезжать домой, когда за несколько дней до отлёта Керри Ливгрен принёс новую песню. Все сразу поняли — это тот самый шанс. Билеты сдали, и композиция была записана. В 1976 году «Carry On Wayward Son» («Продолжай, блудный сын») заняла 11-е место в чартах, а альбом «Leftoverture» взлетел на 5-ю позицию. Ливгрен позже говорил, что успех пришёл именно тогда, когда они перестали за ним гнаться. Эта песня стала идеальным компромиссом между творческими амбициями группы и коммерческими ожиданиями лейбла.
Теперь группа столкнулась с новой проблемой — страхом не повторить успех. Напряжение во время работы над следующим альбомом «Point of Know Return» было колоссальным.
Неожиданный хит: история «Dust in the Wind»
И снова судьбу группы изменил случай. Керри Ливгрен разминал пальцы, играя упражнения на гитаре, и родившаяся красивая акустическая мелодия так понравилась его жене, что она уговорила мужа написать на неё песню. Так появилась «Dust in the Wind» — первая акустическая баллада Kansas, которую сам Ливгрен поначалу считал чужеродной для стиля группы. К счастью, остальные музыканты разглядели в ней потенциал.
Ирония судьбы: именно эта нетипичная для группы лиричная и меланхоличная композиция стала их самым большим коммерческим хитом, достигнув 6-го места в чартах США. Её аранжировка — две акустические гитары в унисон с разным строем и проникновенное альтовое соло Стейнхардта — оказалась настолько совершенной, что многочисленные каверы (включая версии Scorpions и Сары Брайтман) не смогли добавить к оригиналу ничего существенного.
Текст песни, размышляющий о бренности бытия, часто связывают с библейскими мотивами, но сам Ливгрен утверждал, что вдохновением послужила строчка из сборника индейской поэзии: «For All We Are The Dust In The Wind». Минорное настроение композиции сделало её популярной в саундтреках, например, в фильме «Пункт назначения 5», где она звучала как зловещее предзнаменование.
Наследие и распад
Обе песни, по словам Ливгрена, говорят не о прямой религиозности, а о духовном поиске. Парадоксально, но песня, в которой поётся о бессилии денег, сделала группу богатой. Однако внутренние противоречия, творческая усталость и разные жизненные пути участников (кто-то погрузился в религию, кто-то — в пороки) привели к распаду. В 1979 году вышел альбом «Monolith», но единства в группе уже не было. Вскоре её покинули Стив Уолш и Робби Стейнхардт, а к 1983 году «золотой» состав Kansas прекратил своё существование, оставив после себя наследие, которое вот уже несколько десятилетий продолжает вдохновлять слушателей по всему миру.
Обратите внимание: Группа КАТАНИ рассказала историю на тему одиночества.
Больше интересных статей здесь: Музыка.
Источник статьи: Группа kansas — история песен «Carry On Wayward Son» (1976), «Dust in the Wind» (1977).